Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тишине и уединению. Её будущее казалось предопределённым: брак по расчёту, беззаботная жизнь в роскоши. Однако всё изменилось в одно мгновение. Деда девушки, придворного наставника, обвинили в участии в дворцовых интригах. Император разгневался — мужчин старше десяти лет отправили в ссылку на север, оставив женщин без средств к существованию.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о семье. Бабушка тяжело больна, мать не умеет вести хозяйство, тёти и младшие родственницы растеряны. Денег катастрофически не хватает, а ещё нужно найти способ вызволить из изгнания отца, дядей и братьев. Девушке предстоит нелёгкий путь, но сдаваться она не привыкла.
